L’augmentation constante de la population mondiale est un fait à prendre en compte très sérieusement. Alors qu’elle pouvait se chiffrer à 1,250 milliard d’individus en 1900, elle atteignait les 6 milliards en 2000. Certaines prévisions tablent sur un nombre pouvant atteindre les 12 milliards (soit donc le double) en 2050 mais, en réalité, il faudra plutôt s'attendre à un chiffre avoisinant les 9 milliards. Face à cette masse grandissante, la physiologie urbaine des villes s’est transformée durant le siècle dernier : gratte-ciels et grands secteurs à basse densité résidentielle se sont développés de plus en plus. Les conséquences au niveau écologique sont de plus en plus visibles ; la construction de zones habitables amène la destruction de la végétation à grande échelle, la consommation abusive d’énergie ainsi qu’une détérioration sensible de l’environnement.

La surpopulation de certains endroits amène donc à trouver de nouvelles solutions d’aménagement qui allieraient avancée technologiques et un meilleur respect de l’environnement afin de pallier le manque de place.
Si cette dernière est limitée horizontalement, c’est logiquement vers l’axe vertical qu’il faut se tourner. Un espace illimité à première vue mais dont la conquête nécessite de nouvelles recherches et découvertes. Dans cette optique, il ne s’agit pas de chercher à battre des records mais de remodeler le développement et la manière de vivre de grandes communautés. Les gratte-ciels actuels ne semblent cependant pas à même d’être le moyen architectural d’y parvenir ; entre l’Empire State Building, achevé en 1931 (381 mètres) et l’actuel Taipei 101 (508), la poussée vers le haut ne se fait que pas à pas.
La solution pourrait bien être amenée par la bionique, une science née en Russie au milieu du XXe siècle, qui se base sur l'étude des systèmes biologiques pour le développement de systèmes non biologiques susceptibles d'avoir des applications technologiques, afin de construire des bâtiments inspirés des arcologies. Ce dernier concept est attribué à l’architecte Paolo Soleri qui fait se rencontrer l’architecture et l’écologie dans une alliance harmonieuse avec une utilisation maximale de la dimension verticale pour l’aménagement des villes modernes. La science-fiction a souvent repris cette notion en nous présentant d’immenses tours verticales entièrement autonomes (cf. par exemple Les Monades urbaines de Robert Silverberg).

La Chine veut donc s’inspirer de ces modèles pour construire le bâtiment le plus élevé de l’histoire au large de Shanghai. Sa conception a été confiée aux architectes espagnols Eloy Celaya, Maria Rosa Cervera et Javier Pioz. La Bionic Tower devrait atteindre une hauteur de 1'228 mètres, comprenant 300 étages de bureaux, de logements, de commerces et d’hôpitaux. Les habitations se répartiraient en 12 colonnes distinctes de 80 mètres de haut, entrecoupées d’une quinzaine de zones tampons d’une hauteur de 15 mètres, autour d’un noyau central pour des raisons de sécurité. Le bâtiment devrait pouvoir contenir 100'000 personnes disposant de 368 ascenseurs horizontaux et verticaux atteignant une vitesse de 15 m/s pour se déplacer à l’intérieur. Il serait édifié sur une île artificielle, ce qui a pour avantage de minimiser les mouvements de la structure en cas de séisme ou de vents violents, et entouré des bâtiments de tailles moyennes avec des lacs artificiels et des jardins répartis tout autour sur un diamètre d'un kilomètre. La superficie totale de cet ensemble totaliserait deux millions de mètres carrés. Le projet imiterait en fait le fonctionnement d’un arbre et de ses racines et l’oscillation de la tour ne devrait pas dépasser 2, 45 mètres. Cette imitation des assemblages à la fois solides et souples de la nature amènerait une grande stabilité et une grande résistance à l’édifice. Le chantier devrait débuter vers 2020 et les travaux devraient durer une quinzaine d’années. Le coût de cette construction est estimé à 15 milliards de dollars et les matériaux utilisés devraient combiner béton, acier, verre et aluminium.

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Sources

- Adrien, Les constructions en cours et à venir, www.techno-science.net, 2004, visité le 05.10.07.

- Tour Bionique à Shanghai (Bionic Tower), www.chine-informations.com, visité le 05.10.07.

- LOURDAS Laura, Gratte-ciels : les nouveaux sommets du monde, www.mensup.fr, 2007, visité le 05.10.07.

- CELAYA Eloy, BIONIC TOWER - VERTICAL CITY - DATA, www.torrebionica.com, 1997-2007, visité le 05.10.07.

- Bionic Tower, Wikipédia, visité le 05.10.07.


Images

- http://www.torrebionica.com/images/w08.jpg
- http://www.torrebionica.com/images/w10.jpg
- http://photos1.blogger.com/blogger/2420/2649/1600/Bionic_Tower_4.jpg

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