La Russie aujourd'hui.

Superficie : 17 075 400 km²
Population : 142 400 000 hab.
Capitale : Moscou.
Langues : Russe.
Religion : Orthodoxe
Unité monétaire : Rouble (RUB).


Pour commencer, un peu d'histoire.

La Russie moderne n’a pas toujours existé sous la forme qu’on lui connaît aujourd’hui. En effet, constituée principalement d’une population slave, elle se répand sur un territoire géographique compris entre la Vistule, le Dniepr et les Carpates. Pourtant, ce territoire va être le théâtre de grandes invasions, d’une part par des Scythes, des Mongols et surtout des Huns venant de l’Asie centrale et d’autre part par des Vikings (tribus celtes ou germaniques) provenant de l’Europe centrale. Ces invasions vont disperser la population slave dans les quatre coins du monde, empêchant toute organisation politique. Cependant, un jour, quelque part en l'an 862, un Varègue va mettre fin à cette inorganisation en devenant le premier chef et le fondateur du premier Etat Russe!

Cet homme (plus ou moins légendaire) était un Viking, portant le nom de Rurik, et l'Etat qu'il fonde va s'appeler Rus’, qui plus tard deviendra Russie. Ainsi, il est reconnu comme le fondateur légendaire de la Russie. Cependant, d'un point de vu historique, c’est Oleg qui, en s’installant à Kiev, va fonder le premier Etat Russe, en faisant de Kiev sa capitale en 911. Cette date est connue par tous les Russes comme « la naissance de la Russie kiévienne ». Igor et Sviatoslav vont continuer la politique conquérante de leur père Oleg, bien que les deux seront tués lors d'expéditions guerrières.

Le moment où tout va basculer!

A la mort de Sviatoslav, c’est Vladimir qui va prendre les rênes du pouvoir. Son règne fut riche de retentissements politiques. Cependant ce que l'on retient de lui, c’est avant tout sa conversion au christianisme en 988. Or, cette conversion, pour des intérêts politiques, économiques et militaires (entre autres, les bonnes relations avec Byzance), va donner lieu à un processus de christianisation long et douloureux de toute la population russe.
(Ndr : christianisation qui sur le site de Kremlin est décrite comme un événement joyeux dans l’histoire de la Russie, où tout le peuple, mû par la ferveur de la foi qu’ils vient de découvrir, se jette dans le lac Volga, où le prince lui-même descend pour le bénir de sa main propre.)

En effet, ceux qui ont embrassé le christianisme comme religion pour la première fois agissaient sous la contrainte et les ordres provenant du prince. Or presque tous les documents de l'époque, même le site officiel du président de la Russie, présentent cet événement comme un moment de joie pour tous les « Russiens ». Cependant, ces derniers se taisent quant au multiples soulèvements ayant eu lieu notamment dans la partie nord-ouest du pays.

Ainsi, d'après les premiers manuscrits : "les païens ne résistaient pas activement face à la nouvelle religion." Et, lorsque ces derniers mentionnaient ces faits, c'était pour critiquer des dangereux criminels, qui sacrifiaient des jeunes filles. Pour ces raisons, les volkhvs* étaient considérés comme à l'origine des problèmes sociaux.

Or, au contraire, les volkhvs, qui avaient décidé de rester fidèles à leurs divinités, étaient parmi ceux qui se battaient contre les injustices sociales. Par conséquent, on comprend mieux pourquoi la résistance païenne a été la plus forte au moment de la famine et des maladies, qui touchaient principalement la population la plus pauvre.

En effet, de 1020 jusqu'à 1090, la Russie vivait une crise sociale et économique intense. Et pendant ces périodes, la lutte des volkhvs n'était pas simplement "religieuse", mais avant tout sociale et politique. Et ce n'est qu'à la suite de ces combats que le paganisme a pu raviver la foi slave traditionnelle (du moins, pendant un certain temps).

Grâce au soutien des volkhvs, les gens devenaient de plus en plus nombreux à leur faire confiance. Cependant la peur d'être poursuivi et pendu, dissuadait plus d'un de les suivre. A cette peur s'ajoutait également la forte propagande dirigée contre les volkhvs, en les présentant comme les derniers avatars du diable.

On pourrait penser que dans de telles conditions le paganisme ne pourrait pas survivre longtemps. Mais les faits contredisent la théorie. Car dans les compagnes, le paganisme a pu se conserver jusqu'au 19e siècle, sans compter encore la survivance des symboles dans la société russe d'aujourd'hui.
A titre d'exemples, on peut citer les mariages, les divinités familiales, ou encore un certain nombre de fêtes qui continuent d'être célébrées conformément aux traditions païennes.



* Volkhv = prêtre.



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Sources

Bibliographie

En français:
- Alfred RANBAUD, L'Histoire de la Russie: Depuis les origines jusqu'à nos jours, Ed. Hachette, 1983.
- Nicholas V. RIASNOVSKY, Histoire de la Russie : Des origines à 1984, Ed. Robert Lafont, 1987.
- Vladimir VODOFF, Naissance de la chrétienté russe, Ed. Fayard, 1988.
- Jacque Jubé, La Religion, les mœurs et les usages des moscovites, présenté par Michel Mervaud, THE VOLTAIRE FOUNDATION at the Taylor institution, OXFORD. 1992.

En russe :
- Site officiel du président de la Russie. http://www.uznay-prezidenta.ru/index.php
Н.М.Гальковский, Борьба христианства с остатками язычества в древней Руси (extraits sur le site http://vernost.ru/poganye/)
Бори́с Рыбако́в : Язычество Древней Руси


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